ROAD TRIP, DA CAIRNS A BRISBANE IN AUTO

Introduzione

Il Queensland è forse lo stato più famoso d'Australia dal punto di vista turistico, perchè offre innumerevoli paesaggi naturali che vanno dalle zone costiere tropicali, alle foreste pluviali lussureggianti, fino alle secche zone interne. C'è una quantità impressionante di specie animali e vegetali, per non parlare della grande barriera corallina.
Per visitare il Queensland ho scelto di effettuare un road trip da Cape Tribulation (Cairns) fino a Brisbane, facendo tappa nelle località più interessanti dal punto di vista naturalistico. Organizzare il viaggio non è difficile, con pochi giorni a disposizione è necessario pianificare in anticipo l'itinerario, in modo da perdere meno tempo possibile in loco. In questo pagina ho riassunto tutte le informazioni necessarie, ho inserito anche le principali attrazioni delle zone che ho visitato.

Da dove partire

E' indifferente partire da nord oppure da sud, la scelta va fatta principalmente in base ai voli per raggiungere la località di partenza. Io ho scelto di partire da Cairns perchè il prezzo del volo era più vantaggioso rispetto a Brisbane e anche gli orari mi permettevano di sprecare meno tempo. Inoltre il volo di ritorno Brisbane-Sydney era di solo 1h30m rispetto alle 3h di Cairns, il che non era male in vista delle 24 ore di viaggio per il rientro in Italia.
TigerAir è la compagnia che ho utilizzato per i voli interni.

Come muoversi

Wild life, take care!

Dove dormire

Ho prenotato in anticipo tutti gli hotel ed ostelli in cui ho dormito nel Queensland, sempre camera doppia, a volte con bagno in comune e altre con bagno privato. Ho fatto questa scelta per risparmiare tempo e non dover cercare un posto dove dormire ogni giorno, soprattutto in vista delle centinaia di chilometri da percorrere durante la giornata.
Ho scartato l'opzione campervan perchè non risparmiavo molto rispetto a dormire presso una struttura. Il costo di un camper è più elevato, inoltre c'è comunque da tenere in considerazione il costo dei caravan park.
Per quanto riguarda i siti di prenotazione ho utilizzato booking ed expedia. A volte per la stessa struttura ho trovato prezzi piu convenienti su uno o l'altro sito.

Sulle strade australiane ci sono anche i trivia game per rimanere svegli

Organizzare il viaggio

Prima di partire per il viaggio in Australia ho consultato alcuni articoli online, canali social del queensland, gallerie di immagini e mi sono creato una lista di luoghi da visitare. Di solito quando vedo un posto che mi interessa lo cerco in google maps e lo salvo nei preferiti cliccando la stella. In questo modo è semplice identificare i punti di interesse in una determinata zona.
La scaletta che ho seguito per organizzare il road trip è la seguente:

• Ho prenotato i voli interni per Cairns e Brisbane, la compagnia che ho utilizzato è tigerair, una economica in stile ryanair
• Ho Noleggiato l'automobile tramite jucy, partenza da Cairns, drop off a Brisbane
• Ho prenotato gli alloggi consultando i classici siti di prenotazione, booking, expedia etc.
• Ho prenotato i traghetti per Magnetic Island e Great Keppel
• Ho prenotato un'escursione alle whitsunday, perchè è una località molto gettonata e si rischia di non trovare posto

Itinerario

Di seguito l'itinerario che ho effettuato, con i luoghi da visitare, dove dormire e molte altre informazioni utili.
12 giorni on the road, oltre 2300km percorsi alla scoperta dei luoghi piu affascinanti.

1 - Da Cairns alla Daintree Rainforest

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Tempo alla guida: 2h30m
Chilometri percorsi: 150Km
Dove ho dormito: Daintree Crocodylus, Cow Bay

A questo link il racconto completo del mio viaggio

Prima tappa del road trip attraverso il Queensland. Dall'aeroporto di Cairns saliamo a nord in direzione "Daintree Rainforest", la foresta pluviale più antica del mondo.

L'albero di fronte alla nostra camera, Daintree Rainforest

Cosa vedere:

• Jindalba Boardwalk, bellissimo percorso a piedi in mezzo alla foresta
• Cow Bay Beach, spiaggia molto bella e selvaggia, occhio ai coccodrilli!
• Daintree Discovery Centre, percorso a pagamento nella foresta, un po caro per quello che offre

2 - Cape Tribulation, Daintree Village, ritorno a Cairns

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Tempo alla guida: 4h
Chilometri percorsi: 190Km
Dove ho dormito: NJOY Travellers Resort, Cairns

A questo link il racconto completo del mio viaggio

Siamo saliti fino a Cape Tribulation alla scoperta delle spiagge più selvagge e abbiamo fatto due escursioni in barca sul Daintree river, uno dei fiumi più infestati dai coccodrilli in Australia.

Cape Tribulation beach

Cosa vedere:

• Dubuji Boardwalk, breve passeggiata nella foresta fra le mangrovie
• Mount Sorrow ridge trail, passeggiata impegnativa sulla cima del monto Sorrow, qui la mappa
• Cape Tribulation Beach, una delle spiagge piu affascinanti e selvagge del Queensland
• Jungle Surfing Canopy Tours, divertente percorso con teleferica (a pagamento)
• Kayak fra le mangrovie, se avete mezza giornata libera vale la pena!
• Myall beach, altra spiaggia interessante ma meno bella di Cape Tribulation
• Tour in barca, per vedere i coccodrilli
• Port Douglas, spiaggia sulla strada che porta a Cairns

3 - Cairns, la grande barriera corallina

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Dove ho dormito: NJOY Travellers Resort, Cairns

A questo link il racconto completo del mio viaggio

Rest day a Cairns per vedere la grande barriera corallina e le principali attrazioni turistiche della città. Per l'escursione cercate un'imbarcazione non troppo piccola perchè il mare è relativamente mosso, in alternativa visitate Fitzroy Island.

Il mercato di Cairns

Cosa vedere:

• Barriera corallina, cercate un'escursione con una barca non troppo piccola!
• Fitzroy Island, isola poco distante da Cairns, con belle spiagge e possibilità di escursioni a piedi
• Cairns market, aperto dal venerdi alla domenica, trovate diverse bancarelle soprattutto di frutta tropicale
• Cairns Esplanade Lagoon, piscine pubbliche gratuite in città nei pressi del porto
• Millaa Millaa Waterfall, cascata in mezzo alla foresta a circa 1h30 di auto da Cairns, è possibile fare il bagno
• Ellinjaa Falls, cascata vicino alla precedente
• Kuranda Scenic Railway, antico percorso ferroviario molto suggestivo (circa 2 ore a/r da Cairns)
• SkyRail, 8km di funivia in mezzo alla foresta, ritenuta una delle migliori attrazioni a Cairns
• Cairns Botanic Gardens, giardino botanico della città

4 - Mission Beach e Townsville

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Tempo alla guida: 5h
Chilometri percorsi: 380Km
Dove ho dormito: Park Regis Anchorage, Townsville

A questo link il racconto completo del mio viaggio

Da Cairns scendiamo verso sud fino a raggiungere Townsville, da dove partono i traghetti per visitare Magnetic Island. Lungo il tragitto ci fermiamo a Mission Beach, importante meta turistica della zona.

Pranzo con mango a Mission Beach

Cosa vedere:

• Paronella park, famoso parco sulla strada che porta da Cairns a Mission Beach
• Mission Beach, centro informazioni dove trovare le mappe per i sentieri di trekking e molto altro
• Babinda boulders, pozze d'acqua dove fare il bagno
• Cardwell Spa Pool, piscine d'acqua termale poco distanti da Mission Beach
• Wallaman Falls, spettacolare cascata nel Girringun National Park. Consiglio il Djinda walk, un percorso di 3km che porta ad un punto panoramico con vista sulla cascata. Possibilità di campeggio tramite permesso.

5 - Magnetic Island

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Dove ho dormito: Arcadia Village, Magnetic Island

A questo link il racconto completo del mio viaggio

Magnetic Island è veramente magnetica e ti "cattura" come fosse una calamita. Spiagge meravigliose, koala che riposano liberi sugli alberi di eucalipto e simpatici wallaby che escono alla ricerca di cibo durante il tramonto.

Koala a Magnetic Island

Cosa vedere:

• Trekking ai Koala, da qui parte il trekking di circa 1h per raggiungere il forte. Lungo il tragitto si possono vedere koala liberi sugli alberi. Dal sentiero si possono inoltre raggiungere le spiagge piu selvagge dell'isola: Arthur Bay, Radical Bay e Florence Bay.
• Rock Wallaby, punto dove vedere gli wallaby al tramonto. Portatevi delle carote e guadagnerete la loro simpatia! Attenzione a non dare del cibo diverso da quello specificato sui cartelli (es. patatine, pane, dolci), ne va delle loro vita.
• Horseshoe Bay, sul lungomare ci sono alcuni ristoranti e bar dove trovare buon cibo. Sulla spiaggià è stata predisposta una rete antimeduse dove fare il bagno.
• Alma Bay, spiaggia tranquilla ma molto bella dove poter fare il bagno in libertà.

6 - Magnetic Island, spostamento a Airlie Beach

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Tempo alla guida: 3h
Chilometri percorsi: 275Km
Dove ho dormito: Whitsundays Rainforest Retreat, Airlie Beach

Dopo la mattinata passata a Magnetic Island ci spostiamo a sud in direzione Airlie Beach, per visitare le magnifiche Whitsunday Islands.

Vista dal forte a Magnetic Island

Cosa vedere:

• Airlie Beach Lagoon, piscine pubbliche gratuite nei pressi del centro
• Passeggiata dal porto al centro, si parte Abell Point Marina e si raggiunge il parco pubblico. Il centro è ricco di negozi, ristoranti e bar dove mangiare.

7 - Gita alle Whitsunday Islands e Whitehaven Beach

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Dove ho dormito: Whitsundays Rainforest Retreat, Airlie Beach

Escursione in banca a Whitehaven Beach e alle isole vicine, snorkeling fra centinaia di pesci tropicali e tartarughe marine. Esperienza indimenticabile e assolutamente da non perdere.

Whitehaven Beach

Cosa vedere:

• Whitehaven beach, in assoluto la spiaggia piu bella che abbia mai visto. Consiglio di fare l'escursione con Thundercat, è stata fantastica e indimenticabile! Ho prenotato online prima di partire, in alternativa c'è il desk in centro paese.
• Whitsunday Islands, se avete tempo a disposizione potete fare escursioni in barca di più giorni, in modo da visitare con calma l'arcipelago. Potete inoltre dormire su alcune delle isole, in campeggio o in hotel.

8 - Cape Hillsborough National Park, Yeppoon/Emu Park

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Tempo alla guida: 6h
Chilometri percorsi: 530Km
Dove ho dormito: Emu Park Motel, Emu Park

Rapido stop al parco naturale di Cape Hillsborough, le cui spiagge sono frequentate da molti canguri durante l'alba. Siamo poi ripartiti per la lunga cavalcata fino a Yeppoon.

La spiaggia di Emu Park al tramonto

Cosa vedere:

• Cape Hillsborough National Park, è il luogo ideale dove avvistare i canguri che al tramonto scendono in spiaggia.
• Emu Park, la cittadina non offre molto ma c'è un bellissimo percorso sulla spiaggia, da fare al tramonto.

9 - Gita a Great Keppel Island

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Tempo alla guida: 30m
Chilometri percorsi: 35Km
Dove ho dormito: Emu Park Motel, Emu Park

Tour di un giorno a Great Keppel Island per visitare le sue splendide spiagge incontaminate. Qualche anno fa l'isola è stata duramente colpita da un tifone e alcune strutture sono tuttora danneggiate.

Monkey Beach

Cosa vedere:

• Monkey Beach, è la spiaggia piu bella dell'isola e si raggiunge con un trekking di circa 1h. Ottima zona per lo snorkeling.
• Shelving Beach, piccola spiaggia famosa soprattutto per lo snorkeling, è possibile incontrare anche le tartarughe marine. Per raggiungerla bisogna seguire lo stesso sentiero per Monkey Beach e poi deviare all'indicazione per la spiaggia.

10 - Spostamento a Hervey Bay

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Tempo alla guida: 5h30m
Chilometri percorsi: 430Km
Dove ho dormito: Hervey Bay Motel, Hervey Bay

Superiamo il tropico del capricorno che passa nei pressi di Rockhampton e scendiamo ancora a sud in direzione Hervey Bay. Lungo il percorso è possibile fermarsi a visitare il paese 1770, ma bisogna considerare 1h in più di viaggio. L'idea era di fare un'escursione a Fraser Island il giorno seguente, ma abbiamo desistito per via del brutto tempo.

Temporale in arrivo alla spiaggia di Hervey Bay

Cosa vedere:

• Tropico del capricorno, qui il punto dove passa il tropico del capricorno
• 1770 e Agnes Water, piccolo villaggio dove si respira un'atmosfera tipicamente hippie
• Fraser Island, la piu grande isola di sabbia al mondo, che ospita il bellissimo lago Lake Mckenzie e branchi di dingo. Ci sono escursioni organizzate da Hervey Bay oppure da Rainbow Beach.

11 - Rainbow Beach e Tin Can Bay

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Tempo alla guida: 2h
Chilometri percorsi: 160Km
Dove ho dormito: Tin Can Bay's Sleepy Lagoon Motel

Giornata rilassante in spiaggia a Rainbow Beach, dopo tanti giorni frenetici in giro per il Queensland ne avevamo bisogno! Alle sera abbiamo dormito nel vicino villaggio Tin Can Bay, dove è possibile dar da mangiare ai delfini presso il Dolphin Center.

Rainbow Beach

Cosa vedere:

• Rainbow Beach, la spiaggia
• Carlo Sandblow, le spettacolari dune di sabbia
• Barnacles Dolphin Centre, a Tin Can Bay, andateci la mattina alle 7 se volete dar da mangiare ai delfini

12 - Brisbane

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Tempo alla guida: 2h30m
Chilometri percorsi: 220Km
Dove ho dormito: Annie's Shandon Inn, Brisbane

Ultima tappa del road trip attraverso il Queensland, raggiungiamo Brisbane la città piu popolosa dello stato. Rimaniamo una notte e poi torniamo a Sydney in aereo.

Brisbane la sera

Cosa vedere:

• Noosa National Park, un'oasi naturale assolutamente da non perdere a pochi chilometri da Brisbane, con innumerevoli percorsi a piedi e koala che vivono liberi sugli alberi.
• Kondalilla National Park, parco con piscine naturali e percorsi di trekking poco distante da Noosa
• City Botanic Gardens, il parco botanico di Brisbane
• South Bank Parklands, South bank è una zona con numerosi ristoranti, bar e piscine pubbliche gratuite.

Consigli

Senza dubbio un itinerario impegnativo da percorrere in soli 12 giorni, ma di grande soddisfazione. I luoghi che mi hanno affascinato di più sono stati: la Daintree forest, Magnetic Island e le Whitsunday islands. In questi luoghi mi sarei fermato volentieri qualche giorno in più.